ART SOMPTUAIRE – ARGENT

Après la tentative de fondation d’un couvent de l’ordre dominicain dans le sanctuaire de Nuestra Señora de las Nieves, le temple a été élevé au titre de paroisse en 1657. Pour cette raison, le temple a commencé à être équipé des articles essentiels pour les besoins spirituels et l’administration des sacrements des paroissiens qui lui sont rattachés, composés des zones de Velhoco, Mirca et La Dehesa. Offerts par les fidèles ou commandés ex profeso, il s’agit d’œuvres réalisées par des orfèvres insulaires à partir du XVIIe siècle. Ces pièces, destinées au culte divin lors des principales fêtes, étaient réalisées avec une somptuosité et un appareillage particuliers, payés par les revenus de l’usine ou offerts par les dévots de la Vierge. En raison de la dévotion des habitants de Palma à l’égard de leur patronne et en remerciement de la fortune obtenue dans le Nouveau Monde, le Sanctuaire est le temple canarien qui conserve le plus grand volume d’argenterie américaine des îles. Par nostalgie de sa terre natale, les habitants de La Palma implorent la protection de leur Vierge de Las Nieves, invoquée pour le dur travail dans les plantations, les sites miniers, le commerce incessant entre les villes des Indes et les dangers des traversées, au milieu des tempêtes lors du va-et-vient des navires qui ont apporté tant de richesses sur ce rivage.  Des cadeaux ont été apportés du Mexique, du Pérou, de Cuba et du Venezuela, tant pour l’ornementation de sa sainte image – bijoux et textiles – que pour les objets du culte divin : ostensoirs, candélabres, lampes, calices et ensembles d’autel, croix de procession et crucifix d’autel. Mais les cadeaux en provenance du Nouveau Monde ne sont pas les seuls à arriver, la Vierge est également présentée depuis l’Europe avec des objets somptuaires tels que des lampes votives en provenance des Flandres, ou des vases sacrés et des ensembles d’autels apportés depuis l’Espagne continentale.